Radiergummi werden umgangssprachlich auch kurz und knapp Radierer oder auch gerne mal Ratzefummel genannt.
Ein simpler Gegenstand, würde man meinen. Unumstritten ist der Radiergummi eine Erfindung aus dem 18. Jahrhundert, welche man nicht mehr missen möchte, wenn es darum geht eine Notiz doch schnell wieder verschwinden zu lassen. Statt – wie früher – Brotkrümmel zu verwenden um Bleistiftstriche zu entfernen, verwendet man nun Kautschuk.
 
Aber was passiert denn da genau beim Radieren?
Graphitartikel vom Bleistift bleiben mit Hilfe der Adhäsionskraft auf dem Papier haften. So entsteht die Notiz. Der größte Bestandteil des Radiergummis ist Kautschuk. Dies hat eine höhere Adhäsionskraft als das Papier. Somit werden beim Radieren die Graphitartikel quasi vom Papier gezogen. Übrig bleiben kleine dunkle Krümmel, bestehend aus Kautschuk und Graphit.
 
Tipp: Bei der Radierbewegung dafür sorgen, dass das Papier mit zwei Fingern gespannt wird. Die sorgt dafür, dass das Papier keine Wellen schlägt und dabei reißt oder zerknittert. Verschmierungen vermeidet man am besten, wenn man schräg zum Strich radiert, statt längs.
 
Aus was besteht denn ein Radiergummi?
Ein Standartradiergummi besteht hauptsächlich aus Kunststoff bzw. ein besonderes Gummi, welches speziell für diese Verwendung hergestellt wird. Dies ermöglicht das entfernen von Bleiststifftschriften und sogar Tinte. Kautschukvarianten gibt es noch immer. Hauptbestandteil ist der Milchsaft (Latex) des Kautschukbaumes Baumes Hevea brasiliensis und Faktis. Dem Gemisch wird Schwefel hinzugegeben und auf 150 Grad Celsius erhitzt. Dies nennt man Vulkanisation. Die knetbare Masse wird somit zu einem elastischen Stoff.
Um die Funktion, das Abreiben, zu stärken, werden Quarzmehl, Farbstoffe, Kreide usw. hinzugegeben.
Mittlerweile gibt es Radiergummis in allen möglichen Formen und Farben. Besonders beliebt sind diese bei Sammlern und Schulkindern.
 
Bekannte Hersteller für Büromaterial-Radiergummis sind u.a.:
Staedtler, Farber-Castell, Edding, Maped, Pelikan, Herlitz